Le Blogueur

Article publié originellement chez Techcrunch fr, le 9 Aout 2007

J’ai lu récemment un article très intéressant du Herald tribune (version papier donc pas de liens) mettant en valeur un problème qui a déjà pris des proportions très importantes: la création délibérées de fausses identités sur le net. Certes le phénomène n’est pas nouveau, mais ce qui a attiré mon attention c’est le fait que de cette pratique est désormais adoptée par des patrons de sociétés connues et importantes (des Fortunes 500 comme on dit) qui souvent l’utilisent pour discréditer leurs concurrents sur les forums spécialisés. Ce qui est bien évidemment très problématique pour la société une fois le pot au rose découvert.

Le soudain et surprenant engouement des médias français pour un service comme Spock (un Google des personnes qui aggrège des données publiques sur les personnes) assimilé une menace pour la vie privée (ah bon? et pourquoi?), met en valeur l’intérêt que porte le grand publique aux sujets relatifs à l’identité digitale. Le sujet a d’ailleurs été traité très superficiellement et mériterait un reportage bien plus détaillé pour mettre en avant les avantages comme les risques. Par exemple on aurait pu apprendre que la validité d’un profile n’est pas simplement fondée sur les informations collectées mais aussi sur le nombre de connexions sociales validant ce profile (permettant d’éliminer les fausses identités ou profils incomplets)

Si vous suivez l’actualité des blogs aux Etats Unis vous n’aurez pas échapper au phénomènes des fakeblogs dont le plus connu est certainement FakeSteveJobs (récemment découvert comme étant l’oeuvre d’un journaliste de Forbes). Il s’agit de prendre l’indentité d’une personne connue et de publier comme si vous étiez cette personne sous couvert d’anonymat. Bien entendu on ne sait jamais qui est derrière et le mystère entretient le succès. Je ne parle pas des blogs parodiques dont les personnalités font les frais et qui sont parfois cruels et lâchement bas. Dead2.0 si vous vous souvenez, un blog critique sur le “Web2.0″ et écrit anonymement a du fermé une fois que l’éditeur VP d’une startup américaine très en vue a été découvert. Il existe même un service du nom de NewsGroper qui ne propose que des FakeBlogs.

Il est aujourd’hui tellement simple de masquer son identité et publier sous un faux nom; les fakeblogs ne sont qu’une des applications. La vague des Trolls (traduire peut être commentateurs-pollueurs) sur les blogs en profitent dans les commentaires. Certains, peu malins d’ailleurs, oublient de masquer leur adresse IP et ne savent pas qu’ils peuvent être facilement identifiés s’ils ont laissé dans le passé un commentaire avec leur véritable identité (et même sans cela on peut apprendre beaucoup)

Si vous voulez jouer avec le feu, attention donc…

J’aimerais lancé un sondage anonyme (bien sûr) pour savoir combien d’entre vous utilisent une seconde fausse identité quelque soit la raison ou l’utilisation: un service de rencontres, visite de sites concurrents, peur du découvert, laisser un commentaire sur un site, enregistrement sur un site “sensible”, …Mon sentiment est qu’une grande majorité d’utilisateurs utilisent une seconde fausse identité parfois pour de bonnes raisons (je l’avoue j’en ai une que j’ai utilisé dans le passé pour tester des sites concurrents sans avoir à me découvrir mais je crois qu’il n’y avait pas de mal à cela)

Bien évidemment nous touchons du doigt le problème de l’identité digitale, et de celui de la validation et conformité de l’identité digitale à la vie réelle. Beaucoup de services internet précisent clairement l’obligatoin de renseigner des informations correctes mais aucun ou presque (banques à part) n’a mis en place les moyens de vérifier réellement cette identité. Les abus sont donc aisés. En revanche des pays comme l’Allemagne obligent désormais les services en ligne à disposer d’une preuve d’identité ce qui a obligé Google à fermer son service Gmail. Les services internet doivent ils empêcher l’utilisation du service si l’identité de l’utilisateur n’est pas certifiée? Ne va t on pas trop loin? Ne compromettons nous pas l’expérience mais aussi la liberté de l’utilisateur?

Je n’ai pas assez réfléchi à la question pour savoir où se trouve la solution à ce problème qui compromet soit l’anonymat soit la facilité d’enregistrement et ne suis pas sûr qu’il existe une solution. Peut être la législation (forcément imparfaite) des Etats nous obligera au compromis et mettra un peu d’ordre dans la foire à l’anonymat.