Une vidéo intitulée « MIT Digital Drawing Board » circule furieusement dans la blogosphère depuis quelques jours. Elle semble avoir fait irruption en France chez FredCavazza.net. Depuis, on la voit beaucoup, par exemple chez Le Blogueur, GuiM.fr ou Altaïde. Plusieurs choses sont étranges, au sujet de cette vidéo.

• Tout d’abord, on en parle comme si elle démontrait un état de l’art tout neuf alors qu’à l’évidence elle est assez rétro.
• Elle est présentée comme provenant du MIT, or le moteur de recherche du MIT n’a jamais entendu parler d’un « Digital Drawing Board ».
• Pour l’époque, le logiciel de simulation qui fait rouler le chariot et les billes est impressionnant. C’est cependant une vraie « démo », très préparée. Aujourd’hui, certains jeux vidéo en font autant.
• Ce qui semble étonner le plus les blogueurs, qui reprennent le titre « Digital Drawing Board », c’est… l’écran. Or, ce genre d’outil est dans le commerce depuis des années. Voir, par exemple, le proACTIVboard de Promethean. Dont on se sert jusque dans les campagnes de France. Comme au Lycée Blaise Pascal à Ambert (Académie de Clermont Ferrand) ou au Lycée Professionnel Marie Curie de Nogent sur Oise (Académie d’Amiens). Ceci n’a pas échappé, en 2005, à TF1 et Antenne 2.
• J’ai vu pour la première fois ce type de tableau en 1993 au Xerox Parc (Palo Alto Research Center) en rencontrant Mark Weiser (l’inventeur du concept de Ubiquitous Computing, décédé en 1999). Son équipe travaillait depuis 1988 sur le LiveBoard et sa commercialisation était filialisée depuis 1992 chez LiveWorks.
• Le FlatLand d’Elizabeth Mynatt (Georgia Tech) fut en 1999 une brillante application bureautique du LiveBoard.
• Dans un contexte différent, horizontalement, le remarquable Digital Desk de Pierre Wellner, dès 1991, permet de « copier-coller » avec les doigts.
• Toujours avec les doigts, il se passe des choses dans nos provinces. Comme le Magic Board de Joëlle Coutaz, conçu en 1999 à Grenoble.
• Depuis peu, on fait encore mieux… avec plein de doigts. Le DiamondTouch de Mitsubishi est dans le commerce.

Jeff-Han-160120.jpg• Dans ce domaine, le plus remarquable est sans doute le travail de « Multi-Touch Interaction Research » de Jeff Han, un chercheur de la NYU (New York University). Il faut voir sa démo ébouriffante.
• Cette vidéo, étrangement, circule ces jours-ci sur les blogs français. Prem’s : Les Cakos du Web, de Nikouf, le 12 février. Bravo !

Résumons : 25 ans à la louche séparent ces deux vidéos montrant des écrans interactifs, qui font fureur sur les blogs. Pourtant, elles semblent émouvoir autant l’une que l’autre !

Moralité : la hi-tech de 2006 permet à des YouTube de livrer auprès d’un milliard d’humains de la vidéo à la tonne. Mais il n’est pas prouvé que cela favorise la diffusion de documents correctement légendés, sourcés et documentés.